"照金位于耀县(今耀州区)县城西北部,地处桥山山脉南段,海拔1300米,与淳化、旬邑、宜君、同官(今铜)II)等县接壤。它北倚子午岭,南俯渭北高原,东临咸榆大道,西通陕甘边腹地。
境内山峦绵亘起伏,沟整交错,间或有奇峰拔地崛起,为典型的丹霞地貌。其中,以海拔1600余米的薛家寨最为雄奇,悬崖峭壁上横贯着数处天然岩洞,壁立千切,极为险要,历朝历代的战乱年间都曾是英雄豪杰啸聚山林的所在。
作为照金北面屏障的石门关尤其险峻巍峨,扼守陕、甘、宁三省交通咽喉,自古即为兵家必争之地。秦时,大将蒙恬为防范旬奴,筑“古代高速战备公路”一一秦直道,从七里川直入石门关,“主山埋谷”,气势雄壮。宋代范仲淹,任耀州知州时从石门关的暗门七出幽郊,抗击西夏,留下许多可歌可泣的英雄故事。
从照金向北,就是遥远绵延百余里的长蛇岭,这里沟整纵横、林木茂盛、流水潺潺、草木丰茂。其中一脉山梁影影绰绰地蜷伏在洼地之间,犹如一只正欲飞奔的兔子,老百姓叫它兔儿梁。兔儿梁下有隐秘小路北通石门关,东接薛家寨,是安营扎寨、卧虎藏龙的绝佳所在。
照金还是耀州三条主要河流的发源地。耀州的母亲河沮河发源于兔儿梁一带,清浴河发源于后沟和尖坪一带,赵氏河的支流陈村河发源于扬家山、带子坡一带。丰沛的水源使照金河溪纵横,梢林密布,动植物繁盛,具备很好的野外生存条件。
小故事:1930年代初的照金
20世纪30年代初,北方连年灾荒,山东、河南、四川和关中地区的饥民纷纷逃难至照金地区。而照金地区的土地大部分被地主和寺庙占有,当地农民租税繁重、生活贫困,加之地方保甲民团横行,国民党驻军又以“革4匪”为名,搜刮盘剥当地氏众使照全人民陷于水深火热之中。"
数据来源:《照金革命史》